Entretien avec Harry Simmonds

Harry Simmonds réalise des abstractions monochromes des modèles qui posent pour lui. Il a obtenu son diplôme avec mention très bien en 2000 et a exposé largement au Royaume-Uni et à l'étranger.

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Si vous aviez une citation, un proverbe ou un mantra imprimé sur votre chemise ou tatoué sur votre peau, que dirait-il ?

Probablement « Ars longa, vita brevis », traduction latine d'une citation d'Hippocrate. Elle signifie littéralement « la vie est brève, l'art est long », mais elle a diverses interprétations ; il faut beaucoup de temps pour acquérir et perfectionner son savoir-faire, ou bien, tant que les hommes sont mortels, l'art perdure.

Quelle est la meilleure chose dans le fait d’être un artiste ?

Le frisson que l’on ressent en terminant une œuvre.

À quoi vous intéressiez-vous lorsque vous étiez enfant et comment cela vous a-t-il conduit là où vous êtes aujourd’hui ?

J'ai toujours été créatif (j'aimais jouer la comédie et écrire des chansons quand j'étais plus jeune), mais je n'ai commencé à peindre qu'à 16 ou 17 ans et c'était par accident ; j'avais prévu d'étudier le graphisme et je savais que j'aurais besoin de quelques exemples de « Beaux-Arts » pour obtenir une place dans le cours préparatoire d'un an, alors j'ai commencé à faire des dessins de natures mortes et à regarder le travail des postimpressionnistes. Finalement, j'ai réalisé que ma passion était l'art.

Parlez-nous du tableau présenté dans votre première image :

C'est un autoportrait, réalisé, comme tous mes tableaux, d'après nature (à l'aide d'un miroir).

Combien de temps a duré le processus depuis l’idée jusqu’à la peinture finie ?

Je travaille toujours sur plusieurs tableaux différents en même temps et je travaille sur chacun d'eux à tour de rôle. De cette façon, si je me sens bloqué en travaillant sur une œuvre particulière, je peux travailler sur d'autres et revenir à l'original. Ce tableau fait partie d'une série de 5 ou 6 tableaux qui ont tous été réalisés sur une période d'environ 6 semaines.

Quels sont les aspects fonctionnels et la réflexion rationnelle qui sous-tendent les décisions telles que la taille, les couleurs, les matériaux, les techniques et les supports ?

Je travaille en noir et blanc en partie parce que cela me permet de travailler avec une immédiateté qui ne serait pas possible si je mélangeais les couleurs sur une palette. Cela me permet à mon tour de me concentrer sur le processus de création de marques. En termes d'échelle, j'aime représenter la tête de telle manière qu'elle soit plus grande ou plus petite que la réalité. Lorsqu'elle est représentée plus grande que nature, elle donne au sujet une certaine présence. Cela change également la relation physique que j'ai avec le tableau lorsque je le réalise ; un petit tableau nécessite beaucoup de mouvements délicats avec les doigts alors qu'un grand tableau utilise tout le corps. J'utilise de l'encre et de l'acrylique parce que j'aime le fait que cela sèche rapidement et je peins sur du papier parce que j'aime la façon dont il réagit à l'encre/peinture et le fait que je puisse rapidement changer les dimensions du tableau en le recadrant ou en collant un morceau de papier supplémentaire à côté. Cela me permet également d'utiliser une technique de collage.

Quels sont vos outils ou équipements préférés que vous utilisez pour créer votre travail ?

J'utilise toutes sortes d'objets pour faire des marques, comme des pinceaux, des éponges ou des chiffons. J'aime utiliser des brosses à vaisselle pour pulvériser la peinture. Et j'aime travailler avec la peinture sur le sol et la faire glisser dessus.

Souvent, notre plus grande force est aussi notre plus grande faiblesse, quelle est la vôtre et comment affecte-t-elle votre travail ?

Certains pensent que je suis trop dur avec moi-même. Je suis rarement satisfait de ce que je fais et je termine généralement ma journée de travail en me maudissant ! Mais au final, je pense que pour réussir quelque chose de valable, il faut se fixer des objectifs élevés.

Pourquoi pensez-vous que l’art est important pour vous ou pour le monde ?

L’art de qualité dit quelque chose sur la vie. Quelque chose auquel le spectateur peut s’identifier. L’art transmet et provoque en même temps des émotions. Il nous permet d’utiliser notre imagination et, par conséquent, de regarder le monde et notre propre vie différemment. Je pense que l’art de qualité nous fait nous sentir moins seuls au monde.

Si vous pouviez voyager dans le temps pour visiter n'importe quelle époque, quand le feriez-vous et pourquoi ?

J'ai toujours rêvé de visiter le Londres élisabéthain et je pense qu'il serait fascinant de voir à quoi ressemblait la ville avant qu'elle ne soit détruite par le grand incendie. Mais je pense que toute période où des choses nouvelles et passionnantes se produisaient en termes d'art serait également intéressante, comme Florence pendant la Renaissance ou Paris à l'époque de l'émergence de l'impressionnisme.

Y a-t-il des artistes, des personnes ou des peintures en particulier qui vous ont beaucoup influencé ou inspiré dans votre vie ou votre travail ?

Il y a une multitude d'artistes dont j'admire le travail, comme Giotto, Bruegel, Titien, Caravage, Turner, Goya, Rodin, Manet, De Kooning, Franz Kline, Cy Twombly, Frank Auerbach, Anselm Kiefer. Mais je devais choisir un seul artiste dont le travail m'a toujours inspiré, ce serait probablement Rembrandt.

Des tirages de votre travail sont-ils disponibles, et si oui, où peuvent-ils être consultés ou achetés ?

Des tirages de mes peintures sont actuellement disponibles à l'achat sur https://mineheart.com

Où les gens peuvent-ils en savoir plus sur vous, acheter votre travail et quelle est la meilleure façon de vous contacter ?

Des tirages de mon travail et de certaines peintures peuvent être achetés via le site Web de Mineheart et de plus amples informations sur les futures expositions peuvent être consultées sur mon site Web www.harrysimmonds.com

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